意外得到的研究成果

 

雨日過後，一天早上，社區大路邊上一棵大樹忽然嘩啦啦倒了下來，樹幹橫越道路，枝葉紛披，車輛無法通行。樹倒下時，樹頂枝杈扯斷道路上方的電線，好多區段的住戶立即停電，我家也是。幸好水還有。我們社區現在有自來水用了，但在有自來水用之前好幾十年，社區居民用的都是取自溪流的簡易自來水，每每颱風來，送水管路被風雨打斷，即無水可用起碼一天。又或者夏天苦旱，溪水日淺，社區的公共蓄水塔存水快用光，我們就得節約用水，往往在上班族上班到下班這段時間裡，水閥被關，居家打開水龍頭，只流出無盡的空虛。沒水真是比沒電還糟。

一般我們都會在通知停水前用水桶或大鍋子存些水，確保可以洗洗手或沖馬桶。我還曾經用除濕機裡的水，還有湯鍋裡煮毛豆的水給兒子洗手洗臉，他覺得太好玩了，這樣的水比自來水好。

現在我們有自來水了，但我一直在浴室裡留著大水桶，多年斷水的經驗使我覺得家裡萬萬不可沒有大水桶。所以樹倒斷電那天，基於不確定會不會停水的不安全感，我立即在大水桶裡注滿自來水。

注滿水，安心了，我去忙別的事。那天一直沒停水，但那桶水也沒浪費，隨時關注全家動靜的Lightning貓先生發現浴室的大水桶裡有滿滿的水，他簡直是愛上這桶水，立刻拋下我每天給他換水的那個大陶碗，改就大水桶喝水！

他前足搭著桶沿，以站姿喝水，啪噠啪噠喝得好豪邁，喝完他滿意的說好好喝啊，以前怎麼不用這大水桶給我喝水啊！

看他這樣喝水歡快，不兩天給他換了桶新水。但大桶水換起來實在有些麻煩，又很浪費水。我說Lightning，你還是用外面的大陶碗喝水好不好？他說不要，我就是喜歡水桶。

想起來曾經幾次看過自由貓圈圈也像Lightning貓先生這樣站著喝水。鄰人的小院裡有一口陶甕，甕裡滿是水，圈圈常常足搭甕沿，低頭喝水喝得好歡，

後來我給牠在另位芳鄰的屋簷下固定放碗每天更換的乾淨水，希望牠走過趁便喝幾口，

也不知牠有沒有順我的意，倒是還會見牠就陶甕喝水，

唉，隨牠。

我們家爸爸說話了，他說Lightning喜歡喝水桶裡的水，就給牠喝嘛，讓他多喝水很好嘛。

這倒是的，貓原是沙漠動物，喝水不多，其實牠們需要的比牠們喝下的水多很多，既然Lightning貓先生愛去浴室水桶喝水，還不順他的心！只是這紅色水桶之前多年在儲水備用外，也不時用來洗拖把，洗抹布，不是當大型水碗用的，雖然我刷洗過，還是覺得不很合適。

於是我去無印買了一款比較好看的白色小水桶，洗淨裝滿水，看Lightning貓先生接不接受。

他進浴室了，

這裡有個水桶，他坐下端詳著說，不是以前那個，但是個水桶沒錯。

他後腳人立，前腳搭上桶沿，低頭就水，

啊啊好喝的水水！啪噠啪噠！

看Lightning貓先生啪噠啪噠喝水喝了好一陣，我萬分感動，覺得錢沒白花，這桶子買對了！還有，看他的影子倒映在光閃閃的水桶裡，彷彿看見一頭豹子或老虎走去河邊，低頭飲水，是啦，貓科動物要這樣飲水的，不是用小小一碗水，小裡小氣的喝，而是在嘩嘩暢流、波光粼粼的河水邊，大口大口無限暢飲豪邁喝。碗不行，起碼要水桶，才有點溪流河水的樣子！

Lightning貓先生滿意坐下，又補喝了幾口，方轉頭看我說，媽媽，你還不笨嘛！

謝謝讚美，我覺得我啊，我應該可以得個什麼貓友會頒發的研究貢獻獎，貓友們千方百計用飲水機等等引貓喝水，不如在浴室裡放個水桶，貓就會常常去喝水了！這項研究成果，像許多研究成果一樣，是意外得來的。