你幹嘛去問這個啊？我抱怨著。
沒什麼嘛，常常想東想西的，就問問嘛。朋友說，我不怕的，如果七十二、三歲走，不到十年了，我覺得很好啊......我的人生差不多就這樣，很清楚了，我的身體在走下坡，以後只會更不好，不會更好，我估算到那個時候，還不算太老，還不至於糟糕到不行，人也還有個樣子，就走到終點，清清爽爽的結束，不會給人添太多麻煩，所以說很好嘛～
有什麼好？我不覺得好。你要是還不算太老就走了，那以後，我有些話要跟誰說？
我們一起長大的，她一向理性面對問題，分析事情總是一針見血，我駁不過她的時候，就只能撒撒賴。
你不會有問題的啦，碰到事情別緊張，處理就是了。朋友說。
是啦，我繼續撒賴，可是怎麼處理，我常常都先要問過你。
朋友大概覺得我越老越不成材，這樣巴著她不放手很煩，就把我揮開，鄭重望著我說，我就是覺得你有時候太緊張，太擔心了，真的不必。你不會有問題的，兒子也會很好的！
你怎麼知道？你幫我們算過啊？我問。
我就是知道。她說。
我們在台北的街市走著，有時候於十字路口停一停，斷斷續續說著這些有的沒的，但真的是很要緊的事情。走到車站後，我們分手坐上不同的車。
像這樣在路邊揮手道別，或招手會合，多少多少次都數不清了。朋友，我的朋友，是彼此承擔眼淚的朋友，她更是我人生的顧問。許許多多事情，連兒子的事情在內，總是我一通電話打去，她就會給我意見，或出手相幫。
四年前，在英國的兒子剛開始生產他設計事業的第一項產品時，我和他爸爸必須幫他在台北跑工廠。工廠總是冷不防就有狀況，產出的東西需要幾度來回修改，讓人十分焦慮。有一次是必須儘快拿一批東西去工廠，工廠位在除了開車就很難抵達的鄉鎮小路邊，不巧先生那兩天不在台北，有駕照卻不會開車的我，第一念就是問常常罩我的朋友能否載我去。
我們約好一早在台北街頭碰面。有陽光的冷天，朋友天藍的車緩緩靠近路邊，我提著大包東西上車，一窩進座位，即不由嘆口氣。又得救了，我說。
沒事！她笑說。
一如以往，她明亮的笑顏，篤定的態度，和溫暖的話語，當即讓我放鬆下來，還毫無顧忌的大打哈欠。因為心裡有事，沒睡夠，很累。
朋友說，你要習慣這些事，工廠很少會一下ok的，有問題才是常態，他們願意今天一早就處理你們這批東西，不錯了。
朋友以前的工作常常要跟地方產業打交道，她說你走進那些鬧烘烘的工廠，都會聽見他們在電話裡大聲喊怎麼還不交貨？不是說好今天要交的嗎？或是喊好啦好啦，再兩三天就好了啦，一定會，一定會......
她哈哈笑說這個行業就是這樣，永遠吵不停，不是催人家，就是被人家催。
唉，怎麼煩人的事，被朋友一說，好像也沒那麼煩了？大概是因為我坐在她旁邊，彷彿天塌下來，也有她幫我頂著。大概是因為她是這樣的她，從初初一開始，她就正面看待兒子想望創業的志向，說想不到看起來那麼斯斯文文一個人，卻那麼有勇氣，敢闖！後來兒子一路遇見問題，碰到麻煩，她也從來不會拋出負面能量說行不通的啦，這樣行不通的啦，我早就知道會有這種種麻煩，事情哪有那麼容易的？這世界沒那麼簡單啦！明知道會辛苦，為什麼要去做困難重重的事？
所以她費神開車的時候，我可以放鬆休息。在她旁邊，我可以說我的憂慮，我可以掉眼淚，因為不用擔心洩露弱點後她會對我一陣掃射，意圖把我打垮。
朋友啊！這樣的朋友，她為我做的多，我為她做的少，她卻毫不介意。這樣的朋友，可不能不到十年就沒有了。
朋友天藍的車，好多次載著我去到交通不便的鄉鎮工廠。有時候工廠說下午三點交貨，朋友卻說那我們下午一點半就到，到了以後跟他們說沒關係，我們可以等，其實這是給他們一點壓力，要不然說三點交貨，也許會拖到四點、五點。
為了兒子，我是可以早去晚走，我是可以等的，等到天黑、半夜都沒關係。但朋友是為了我，跟我一起等。
如果沒有意願在那裡等的話，等起來是不很愉快的。工廠地方髒，噪音強，空氣不好，附近沒什麼地方可去，也沒有可以進去坐一下，看看雜誌的7-11。我們只能在外頭岔道隙地的小菜圃邊來回走走，聊著生活種種。冷風吹得人不舒服了，就進工廠的小會客室坐一下。坐久悶得不舒服了，再去外邊吹吹冷風。
有一次，我們還真等到天黑才拿到東西。剛下機器的幾百個零件端到會客室桌上，我們跟品管小姐一起一一檢視，通過後的又一一包妥裝紙箱，上車，朋友火速開到市區的7-11，放我下車交黑貓寄南部工廠，讓他們明天就可以進行下面幾步工序，儘快完成可以出貨的產品。
好晚了，都還沒有吃晚飯。餓了去吃飯吧？你的車也髒了。我從7-11走出來後，鬆口氣對她說。
朋友卻說沒關係，車洗一下就乾淨了，飯隨時可以吃，你住得遠，快回家吧，我們下次再一起吃飯。
我說好。因為我們的交情就是可以這樣不客氣。
下一次有事，我還是會打給她。讓她餓肚子，或是在黑夜裡開車。她其實是有點怕在晚上開車的。
我有這樣的朋友。幸好剛才跟她說了：有時候，彷彿定規的命也會改的，我外婆就是，她小時候大人抱她去算命，瞎眼的算命先生卻算不出她的命，說奇怪她是沒有命的人。可是後來外婆卻活出很長的命。所以不一定的。你不要想一定就會照老師算的那樣。
她笑笑不說話。大概是想別讓這膽小沒用的傢伙多一份憂慮，就也不駁我。
但是我真覺得，長或短，好或壞，走到了哪兒就是哪兒，不用先知道。反正我們還要一起吃很多次很多次飯，我們還要一起喝咖啡，在街上走，我們還要一起說話，流淚，然後抹乾了眼淚再說話，說我們的人生。
也會一起笑說我們生命中的好事情。
附記：
本篇最後一張照片是同我一塊兒長大的朋友拍的，當時我們倆正一起過人在英國的兒子隔海安排的生日下午茶會，朋友說，來，給你拍一張，你把蛋糕端起來，證明給兒子看我們吃了生日蛋糕！
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